В ходе летней спелеологической экспедиции в Богдинско-Баскунчакский заповедник Илья Головачёв — член Астраханского отделения РГО заметил, как российские пограничники активно проводят мероприятия по «закрытию» границы с Казахстаном и устанавливают колючую проволоку, практически, по всей ее протяженности. Это вызывает нашу озабоченность, но не политическую, а экологическую, которая может привести к настоящей природной катастрофе. Дело в том, что эти территории между Казахстаном и Россией являются исконными и древнейшими путями миграции сайгаков. У сайгаков итак непростая историческая судьба, у них нет государственной прописки и они не смогут искать «пропускных коридоров», и колючая проволока приведёт к их массовой гибели в период миграции. В этом материале мы публикуем Записки натуралиста и члена РГО Владимира Панькова, который рассказывает о жизни сайгаков в государственном заказнике «Степной». Понимание особенности их жизни в природе даст понимание государственным деятелям недопустимости «жесткого» закрытия границ.
Согласно данным Всемирной организации охраны животных Сайгак или Сайга — это степная антилопа с необычным хоботком. Зверя можно считать уникальным: появился 50-70 тыс. лет назад, застал эпоху мамонтов и дожил до наших дней. Но такая долгая история не помогает ему выжить в современном мире — вид считается исчезающим.
В пределах стран бывшего СССР сайгак распространен на огромной территории южной России (в основном Прикаспийской низменности) и Казахстана. Поголовье сайгаков значительно колебалось и в некоторые периоды современной истории он был на грани исчезновения из-за масштабного браконьерства. И в России, и в Казахстане были приняты государственные меря по охране этого уникального животного и сейчас поголовье сайгаков начало стабилизироваться. Однако не все так хорошо, как кажется на первый взгляд. Исторические миграционные пути сайгака очень обширны и пролегают по территориям от Казахстана до Калмыкии, однако охраняемых территорий для них слишком мало. Одной из таких охранных зон является заказник «степной» на границе Калмыкии и Астраханской областью, о котором и пойдет речь в Записках натуралиста ниже. Однако таких масштабных территорий не создано на другой границе — между Казахстаном и Астраханской областью.
Записки астраханского натуралиста. Сайгаки заказника «Степной»
Мы уже не раз писали про уникальных антилоп, сохранившихся на стыке Астраханской области и Республики Калмыкия. Когда-то здесь можно было встретить многотысячные стада сайгаков, но из-за массовой охоты их численность снизилась до 3-4 тысяч. После этого, благодаря усилиям сотрудников заказника «Степной» и заповедника «Черные земли», животные все же стали медленно восстанавливать свою популяцию. На прошлой неделе мне довелось побывать в заказнике и увидеть реликтовых животных своими глазами
Порадовало, что среди сайгаков много рогалей, в прежние годы браконьеры истребляли именно самцов, в первую очередь ради рогов, которые используются в «традиционной восточной медицине «. Из-за этого возникала диспропорция, слишком мало самцов, которая грозила вырождением, не давала восстанавливаться популяции. Сейчас правильное соотношение самцов и самок восстановлено, можно увидеть много матерых самцов, у них уже довольно длинные «хоботы». Вода в артезианском источнике, вокруг которого разлилось небольшое озеро, соленая, и не только — в ней, образно говоря, половина элементов таблицы Менделеева. Выглядит эта вода несколько странно, с желтым и зеленоватым оттенками, но сайгаки привыкли именно к ней
Всего на территории заказника «Степной» пробурено 5 таких скважин. Около той, где мы были, в этот день собралось почти полторы тысячи сайгаков. Это действительно потрясающее зрелище, столько диких животных в одном месте… Я никогда не был в Африке, но, на мой взгляд, сафари где-нибудь в Серенгети должно выглядеть именно так
Интересно, что в соленой воде сайгакам, особенно беременным самкам, не хватает каких-то элементов, и они едят «соленую землю». Чтобы обеспечить животных всеми необходимыми минеральными веществами, инспекторы рядом с местами, которые чаще всего посещают сайгаки, выкладывают соляные лизунцы — собранные на солончаках небольшие глыбы соли. Время от времени мирно отдыхающие и пьющие воду сайгаки, как по команде, резко выбегают из воды — чтобы на берегу остановиться и снова идти в воду. При этом нельзя сказать, чтобы их кто-то спугнул, это больше похоже на какие-то игры.
То, что сайгаки в заказнике «Степной» настолько спокойные, объясняется просто — сотрудники прекрасно справляются с их охраной. Пока фотографы сидели в засидке или отдыхали после «фотоохоты», инспекторы заказника продолжали патрулировать территорию. Причем в служебной «буханке» спрятано секретное оружие — спортивный кроссовый мотоцикл японского производства. В конце 1990-х – начале 2000-х браконьеры преследовали сайгаков именно на мотоциклах, ведь в пустыне это самый проходимый и маневренный вид транспорта, и, чтобы их догнать, инспекторам нужно быть, как минимум, на равных. По словам Владимира Калмыкова, директора заказника, несколько инспекторов ранее увлекались мотокроссом и имеют звание мастер спорта. Для них преследование нарушителей на мотоцикле – часть их профессии. Да и сам Владимир Калмыков, работающий в заказнике с первого дня его создания, даже когда стал директором, пока была необходимость, оседлав гоночный мотоцикл, не давал возможности нарушителю заповедного режима уйти от погони. Впрочем, в последние годы в заказнике спокойно, и инспекторам сейчас все реже приходится пересаживаться на мотоциклы — охотники за сайгачьими рогами, да и другие недружественные «элементы общества», поняли, что сюда лучше не соваться.
А еще нас всех поразил заяц — обычно они днем не бегают, и тем более не подходят сами к людям. Этот ушастый, напротив, далеко от кордона не отходил, и коллеги позже его еще поснимали
Условия жизни сайгаков язык не повернется назвать простыми — в этом году астраханские и калмыцкие пустыни особенно страдают от засухи, трава давно вся высохла, ее остатки доела саранча. Жара под 40 градусов в тени, постоянный ветер, который поднимает в воздух песок — но эта древняя антилопа хорошо приспособлена к подобному экстриму, и даже на выжженной земле находит какую-то пищу. Без вмешательства браконьеров численность сайгаков постепенно увеличивается, особенно хорошо это показывает пример Казахстана, где их популяция насчитывает сотни тысяч особей. Хочется верить, что и для наших сайгаков нижняя точка уже пройдена, они найдут свое место рядом с человеком, и дальше будут только возвращаться на свои исконные земли в южных регионах России
А этот снимок, мне кажется, мог бы стать флагом заказника «Степной»: пустое летнее небо, выжженная земля пустыни, соленые воды разливов артезианских скважин и ильменей – и сайгак, как ключевое животное биокомплекса, а с недавних пор – и один из приоритетов в программе сохранения природы России.
Автор Записок и фотографий — Владимир Паньков