Астраханское отделение Русского географического общества возрождено в августе 1995 года, в канун 150-летия Общества. Его главными задачами являются поддержка общественных инициатив в изучении географических закономерностей, проведение научно-исследовательских работ и формирование экологической культуры. Астраханские географы участвовали в экспедиции команды Кусто на Каспийском море. Их авторитет в области обеспечения экологической безопасности настолько велик, что сотрудников отделения постоянно приглашают в качестве экспертов геологоразведочные и добывающие компании, работающие в Астраханской области, Калмыкии и акватории северного Каспия.
Отдел Географического общества СССР в Астрахани был создан в 1961 году, но с распадом Союза его деятельность практически прекратилась. Возрождение произошло в августе 1995 года, а свидетельство о регистрации, выданное отделом юстиции администрации Астраханской области, Отделение получило 24 февраля 1998 года.
Основными целями Астраханского отделения РГО являются: содействие развитию географической науки, пропаганда ее достижений и внедрение их в практику, развитие научного творчества в области географии и смежных областей знаний, распространение и внедрение географической культуры, объединение географической общественности для обсуждения и решения важнейших проблем современности.
Задачи Астраханского отделения РГО:
- поддержка общественных инициатив в изучении географических закономерностей, развитии теории, методологии, методики географических наук и проведение научно-исследовательских работ, участие в организации путешествий, экспедиций и исследований;
- распространение географических знаний, пропаганда достижений отечественной и мировой географии, воспитание географической и экологической культуры;
- развитие краеведения, этнографии, туризма, топонимической работы, изучение истории географии;
- сохранение национального природного и культурного наследия, охрана природы и ее памятников;
- участие в организации и проведении экспертиз по вопросам экономического, социального, культурного и геополитического развития, природопользования, экологической безопасности;
- развитие научных связей с географами и географическими обществами зарубежных государств;
- содействие улучшению преподавания географии в средней и высшей школе;
- содействие в разработке и реализации законодательных актов, направленных на приоритетное развитие отечественной науки.
В составе Отделения работают секции спелеологии и карстоведения; криптозоологии; ботаники; истории и археологии; гидрологии и океанологии; детского и юношеского туризма. Количество секций постоянно увеличивается.
Географы сотрудничают практически со всеми астраханскими университетами, Центром детского и юношеского туризма, народной фото- киностудией «Дельта».
Совместная работа не ограничивается рамками региона, члены Отделения участвуют в проектах международных общественных организаций, среди которых Международное бюро по сохранению водно-болотных угодий (Wetlands International), Международное бюро по изучению водоплавающих птиц и водно-болотных угодий (IWRB), TACIS, ИСАР, а также редакции научно-популярных и географических журналов «GEO» и «National Geography».
Астраханское областное отделение является инициатором создания межрегиональной общественной организации «Попечительская коллегия» в рамках межрегиональной комплексной программы «Наследие Нижнего Поволжья» и выступило учредителем Астраханского отделения международной общественной организации «Международная Лига защиты Культуры».
В настоящее время Отделение насчитывает около 50 действительных членов, выполняющих свои обязанности на общественных началах. Среди них есть и известные ученые, и молодые люди – студенты ВУЗов, совершающие первые шаги на научном поприще.